1.19. Crónica del Paddock

Domingo veintitrés. Santos Liborio y Apolinar.
En “La Habanera” tengo un transitorio malestar.
Llamo a un auto mestizo y regular.
El viaje es rudo y breve. Fetidez
de la humareda azul de la bencina.
Un cachaco con cara de viudez,
está parado y triste en una esquina
    meditando tal vez
en la República china,
en la humareda azul de la bencina,
o en otras cosas de igual jaez.
Sol de invierno. Domingo veintitrés.
    En la plaza de Zela,
    una zamba recela
ante el paso tortuoso del carruaje.
    El chauffer y su paje,
—tiene paje el chauffer de este carruaje—,
se ríen de la zamba que recela.
    Un automóvil chico.
    Es el de Hebert Trou.
Y, dentro mi automóvil, yo me explico
la elegancia de un mueble de bambú
    cuando te sientas tú.
En un balcón diatriba un vil perico.
    El hipódromo luego.
Trámite de porteros con gorrita.
Castaños brinda cigarrillo y fuego
a un su amigo que los necesita.
La terraza. Es temprano. Hay poca gente.
Y va a correrse la primera carrera.
    La suerte es inclemente.
Ella nos hace una perrada artera.
Razona Buse de gentil manera.
La segunda carrera. Militares.
Triunfa la yegua nacional Perdiz.
Y hay bullicio y aplausos singulares
en las tribunas de Santa Beatriz.
Otra carrera. Favorita Haydée.
Partida deplorable. “Es un rosario”
dice un joven romántico que ve,
a través de un boleto mercenario,
la carrera. Castelli: “Mirá, che”.
Engañosas pizarras. Gente experta.
Las cifras son felonas y taimadas.
    Un timbre da la alerta.
Hay tumultos y voces apuradas,
mientras está la ventanilla abierta.
¡Old Chap! ¡Old Chap! Cosaco
sigue a Old Chap vencedor.
El señor Orellana: “Es un bellaco”
quien declara que Alino es superior.
Sensacional carrera. Mil quinientos
soles de apuesta. Vagas predicciones.
Son muy activas las cotizaciones.
Bellido hace alarmantes aspavientos.
Vacas. Dudas. Más vacas. Decisiones.
Frío trágico. Frío. Se ha ocultado
    el Sol.
En la cantina, thé,pastas, menguado
chisme, kola, bizcochos, Hernán Bellido,
    Mariátegui, Orellana,
Zapata, López, Cater. Distinguido
corrillo. “¿A ver quién gana?”.
Victoria de Orviador. Tengo un boleto.
    Lo cobraré otro día.
Un chauffeur se me ofrece con respeto.
Y yo accedo por pura cortesía.
    Parte el auto repleto.
Hay un ambiente de melancolía…

                                       JACK